Luca Rohner - du sportif de compétition au chef du sport de compétition de Swiss Karate

Depuis mai de cette année, Luca Rohner est le chef du sport de compétition de la fédération Suisse de Karaté. Son rôle a changé - il y a encore quelques années, il était sportif de haut niveau au sein de l'équipe nationale suisse de karaté, mais aujourd'hui Rohner travaille hors des dojos. Il consacre toutefois à nouveau entièrement son travail à la discipline sportive qui imprègne sa vie depuis longtemps.

Nous voulions le connaître un peu mieux, savoir quels sont les défis qu'il rencontre dans sa nouvelle position et quels sont ses objectifs à court et moyen terme. 

Luca Rohner est un habitué du karaté. Sa carrière de compétiteur a commencé lorsqu'il a remporté la première place aux championnats SWKO 2005, à l'âge de 11 ans. Alors qu'il était auparavant polysportif, il s’est ensuite entièrement au karaté et ne l'a plus jamais quitté depuis.

Rohner s'est surtout focalisé sur la discipline "kumite" (combat) - dès le début, il a été fasciné par la discipline, la patience nécessaire ainsi que par la recherche d'un contrôle parfait de son propre corps, qui permet d'exécuter les techniques de poing et de jambe rapidement et avec précision, avec une force dosée, de sorte que tous les critères de points soient remplis et que la technique soit évaluée par les arbitres, mais que l'adversaire ne soit pas blessé.

Au niveau national, Luca Rohner a réussi à remporter deux fois le titre de champion suisse. Un moment très particulier pour lui, notamment en 2019, lorsqu'il a remporté le titre après une pause due à une blessure. Luca Rohner se souviendra également de la Premier League internationale de Rotterdam et des Championnats du monde étudiants 2018 au Japon, où il a disputé des combats intenses et serrés dans des groupes de participants très performants, ce qui lui a permis de se classer respectivement 7e et 5e.

Rohner a mis fin à sa carrière de sportif de haut niveau en 2020, à l'âge de 26 ans. Après un semestre passé à l'étranger dans le cadre de ses études de master en sciences du sport, il a voulu se concentrer sur sa carrière professionnelle et a travaillé comme entraîneur d'athlétisme dans le football et l'unihockey - une activité qu'il exerce encore aujourd'hui à temps partiel - en tant qu'entraîneur d'athlétisme au UHC Uster. 

Luca Rohner aime les défis - et un défi dans le domaine qui a été sa passion pendant des années et qui a marqué sa vie, éveille en lui une grande motivation. Dans sa position de chef du sport de compétition de la Swiss Karate Federation, il s'efforce de faire bouger les choses à long terme et de donner une direction au karaté suisse. 

Pour Rohner, l'un des plus grands défis réside dans la structure décentralisée de la fédération, qui rend les voies de communication un peu plus difficiles et plus longues que dans une structure centralisée. Il faut également commencer par s'y retrouver dans les nouvelles tâches et établir des priorités. Il se consacrera ensuite aux objectifs à court et moyen terme, qu'il attend avec une grande motivation. Nous posons au nouveau chef du sport de compétition quatre questions sur son activité et sur le karaté en Suisse.

Qu'en est-il du karaté suisse en comparaison internationale en termes de professionnalisation ?

La professionnalisation du karaté suisse n'est pas encore aussi avancée que dans d'autres nations. Dans les pays où la discipline jouit d'une très grande importance - comme la Turquie par exemple – de gros moyens sont disponibles, ce qui n’est pas le cas en Suisse, où le karaté est un sport marginal. Nous nous trouvons toutefois dans une situation relativement bonne et sommes bien soutenus par Swiss Olympic et la Confédération.

Comment évalues-tu les athlètes en comparaison internationale ?

Nos athlètes se battent souvent contre des sportifs de nations plus professionnelles que la nôtre en matière de karaté. Actuellement, nous avons en Suisse une athlète professionnelle et un athlète semi-professionnel. Ces deux athlètes font constamment partie de l'élite mondiale. Par ailleurs, nous avons aussi des athlètes semi-professionnels qui montrent régulièrement qu'ils sont capables de rivaliser au niveau international, mais la constance fait encore un peu défaut. Au niveau de l'élite, il est désormais nécessaire d'être au moins semi-professionnel pour avoir une chance au niveau international. Pour les athlètes qui, en plus du sport de compétition, travaillent ou étudient à temps plein, le volume d'entraînement élevé représente souvent un trop grand défi. 

En ce qui concerne la relève, je vois un potentiel et je suis curieux de voir ce qu'il en sera aux Championnats du monde juniors en Turquie en octobre. 

Quels sont les objectifs à court terme sur lesquels vous concentrez votre travail ?

À court terme, nous travaillons à renforcer l'esprit d'équipe des cadres. En raison de la pandémie, les entraînements des cadres nationaux ont été répartis, l'année dernière, sur un site en Suisse centrale et un autre en Suisse romande, ce qui a quelque peu divisé les cadres en deux. Nous sommes maintenant en train de renforcer la collaboration avec le centre sportif de Zuchwil, de sorte qu'à l'avenir, nous pourrons à nouveau organiser les entraînements des cadres nationaux tous ensemble sur un seul site. Cela devrait d'une part favoriser l'esprit d'équipe et d'autre part permettre aux athlètes d'avoir un plus grand nombre de partenaires d'entraînement.

En ce qui concerne les championnats du monde juniors de cet automne, l'objectif est clair : nous voulons décrocher au moins une médaille et deux places dans le top 8. Je suis sûr que quelques-uns de nos athlètes peuvent décrocher une médaille dans un bon jour et que nous pourrions tout à fait dépasser l'objectif mentionné ci-dessus. 

Et quels sont les objectifs à long terme ?

À long terme, nous poursuivons l'objectif de maintenir la classification 2 par Swiss Olympic, car elle est décisive pour le développement du karaté en Suisse. Un autre objectif est de rendre la structure des cadres plus attrayante, afin que les athlètes restent plus longtemps au sein des cadres et réussissent à passer de la relève à l'élite. Nous voulons lutter contre les nombreux abandons dus au déplacement des priorités vers une carrière professionnelle. De plus, la possibilité d'une intégration dans le système associatif et dans d'autres fonctions doit être encouragée dès le début de la carrière. Il n'est par exemple pas facile de trouver de bons entraîneurs et de bons arbitres. Si nous pouvons impliquer davantage les athlètes dès le début de leur carrière, nous créerons une situation gagnant-gagnant.

"Nous apprécions Budo-Sport AG en tant que partenaire précieux et généreux, qui nous soutient non seulement en tant que fournisseur officiel de nos équipes nationales, mais qui offre également à nos athlètes des réductions et un sponsoring attrayants. Les entraîneurs et les Gi sont portés avec fierté par nos athlètes lors des tournois internationaux".

(Luca Rohner, chef du sport de compétition de Swiss Karate Federation)